El temps atmosfèric és l’estat de l’atmosfera en un lloc i temps determinat. El clima és l’estat mig de l’atmosfera en un lloc i temps determinat. El fenòmens relacionats amb el temps són anomenats fenòmens meteorològics i els fenòmens relacionats amb el clima fenòmens climàtics. Una tempesta, un ruixat, una nevada són diferents fenòmens meteorològics que poden succeir en un lloc determinat. Moltes vegades des dels mitjans de comunicació o des d’altres llocs es comet l’error de confondre la climatologia amb la meteorologia, de confondre els fenòmens meteorològics amb els fenòmens climàtics.
Posem un exemple per diferenciar els fenòmens meteorològics dels climatològics. Un partit de futbol es suspèn per una tempesta o una nevada, un fenomen meteorològic. L’hivern dur de Sibèria impedeix la pràctica de moltes activitats a l’aire lliure, la climatologia d’aquest indret del planeta fa que no es puguin realitzar activitats en una determinada època de l’any. Aquí parlaríem de que els fenòmens climatològics de la zona impedeixen aquestes activitats.